Stenocereus thurberi (orgonasíp kaktusz, pitahaya )

Stenocereus thurberi trópusi lombhullató erdőben, Alamos közelében, Sonora. Fénykép: Mark Dimmitt

Az Egyesült Államok lakói az orgonasíp-kaktuszról általában úgy gondolnak, mint egy sivatagi fajról, amelyet a nevét viselő nemzeti emlékműben kell keresni. Valójában e faj növényei a legnagyobb sűrűségüket a déli Sonora part menti tövisbozótosában érik el. A faj trópusi lombhullató erdőkben is előfordul; itt a növények elég magasra nőhetnek, de a fákkal való versengés miatt ritkán gyakoriak.

A virágok éjszaka nyílnak, és elsősorban nektárral táplálkozó denevérek porozzák be őket. A denevérek a termés fő fogyasztói és hatékony magszórók is. Számos madárfaj fogyasztja a gyümölcsöket és szórja szét a magokat.

Az emberek is élvezik a gyümölcsöt, amely az egyik legízletesebb kaktuszgyümölcs a Sonoran-sivatagban. A Sonora parti síkságán található sűrű pitahaya dulce ligeteket a Mayo indiánok kis mennyiségben kereskedelmi céllal szedik. Gyorsan el kell fogyasztani, mert nem szállítható és nem tartósítható.

Stenocereus thurberi a part menti tövisbozótban a Mayo halászfalu, Las Bocas közelében. Ez a keskeny part menti sáv Sonora déli részén rendkívüli sűrűségű pitahayalnak ad otthont. Nagy részét elpusztította a növénytermesztés és a garnélarákfarmok fejlesztése. Fénykép: Mark Dimmitt

A Stenocereus thurberi virága. Fénykép: Mark Dimmitt

Stenocereus thurberi, amelyet egy sólyommoly, Manduca ****** látogat. A lepkék hozzájárulhatnak a beporzáshoz, de úgy tűnik, hogy ez az egyed nem érintkezik a virágporral vagy a stigmával. Photo: Mark Dimmitt