Stenocereus thurberi (organ pipe cactus, pitahaya )

Stenocereus thurberi w tropikalnym lesie liściastym, w pobliżu Alamos, Sonora. Fot: Mark Dimmitt

.

Mieszkańcy Stanów Zjednoczonych mają tendencję do myślenia o organowym kaktusie rurowym jako o gatunku pustynnym, którego należy szukać w Narodowym Pomniku, który nosi jego nazwę. W rzeczywistości rośliny tego gatunku osiągają największe zagęszczenie w nadmorskich zaroślach ciernistych południowej Sonory. Gatunek ten występuje również w tropikalnych lasach liściastych; tutaj rośliny mogą rosnąć dość wysokie, ale rzadko są pospolite z powodu konkurencji z drzewami.

Kwiaty otwierają się w nocy i są zapylane głównie przez nietoperze żywiące się nektarem. Nietoperze są również głównymi konsumentami owoców i skutecznymi rozsiewaczami nasion. Kilka gatunków ptaków zjada owoce i rozsiewa nasiona.

Ludzie również delektują się owocami, które są jednymi z najsmaczniejszych owoców kaktusa w regionie Pustyni Sonoran. Gęste gaje pitahaya dulce na przybrzeżnej równinie Sonory są zbierane na małą skalę przez Indian Mayo. Musi być spożywany szybko, ponieważ nie nadaje się do transportu i nie przechowuje się dobrze.

Stenocereus thurberi w zaroślach przybrzeżnych w pobliżu wioski rybackiej Mayo w Las Bocas. Ten wąski pas wybrzeża w południowej Sonorze wspiera pitahayal o niezwykłej gęstości. Znaczna jego część została zniszczona przez zabudowę pod uprawy i hodowle krewetek. Zdjęcie: Mark Dimmitt

Kwiat Stenocereus thurberi. fot: Mark Dimmitt

Stenocereus thurberi odwiedzany przez jastrzębia, Manduca ******. Ćmy mogą przyczyniać się do zapylania, ale ten osobnik nie wydaje się być w kontakcie z pyłkiem lub stygmatem. Zdjęcie: Mark Dimmitt